O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) está profundamente irritado após a descoberta de uma possível fraude no leilão para importação de 263,7 mil toneladas de arroz pela Conab. O escândalo, que revelou empresas como sorveterias e locadoras de máquinas entre os vencedores, levou à demissão do secretário de Política Agrícola, Neri Geller. Em reunião com ministros e o advogado-geral da União, Lula classificou o leilão como "um escândalo", temendo que abra espaço para novas denúncias de corrupção e pressões por uma reforma ministerial.
No Congresso, a oposição aproveitou a situação para alegar a existência de outros casos de corrupção no governo. O centrão, liderado por Arthur Lira (PP-AL), intensificou a pressão para antecipar a reforma ministerial, visando colocar um aliado estratégico no Palácio do Planalto. A crise revela as dificuldades enfrentadas pelo governo em manter sua base de apoio e administrar as crescentes demandas políticas.
